Tijd voor een vriendje – penalty

In mijn vorige column vroeg ik me af of de vraag “Heb jij eigenlijk wel tijd voor een vriendje” een lading van onbedoelde bias* met zich meedroeg. Ik vroeg me toen af of mannen die vraag ook wel eens krijgen. Ik stelde het letterlijk zo: ‘Hoor je als man wel eens of je wel tijd hebt voor een vriendje? Of vriendinnetje, mag ook natuurlijk. Of non-binair, I do care!’ Leek mij een duidelijke vraag.

Hoewel ik heel veel reacties op mijn column kreeg, was het resultaat zeer bedroevend. Welgeteld 1 respondent had het begrepen en gaf aan dat hij die vraag in een grijs verleden wel eens had gekregen. Hoewel ik het tof vond dat ik dat antwoord kreeg, kon ik daarmee niet tot een betrouwbaar onderzoeksresultaat komen.

Wat me bovendien opviel, was dat de meeste reacties van mannen helemaal niet gingen over die specifieke vraag, maar juist over de reden waarom ik de vraag stelde. Zij vroegen zich letterlijk af of ik wel tijd heb voor een vriendje. Ik was een beetje teleurgesteld. Hadden ze nou niet goed gelezen, begrepen ze het het niet, of…. is de bias inderdaad zo groot dat de boodschap er niet in ging?

Ehhhh, kijk, ik heb gisteren genoten van alle pracht tijdens Lichtjesavond, nog heerlijk staan dansen in Fabels en ontzettend gelachen met mijn vriendinnen, dus ik ben niet alleen in een topstemming maar ook een beetje moe. Maar ik zit hier ook braaf achter mijn toetsenbord mijn best te doen om weer een stukje af te leveren. Dan verwacht ik toch wel een beetje niveau van de lezers. Maar dat kan dan best weer een vooroordeel van mijzelf zijn.

Ik ga vanavond met mijn zoon naar AZ. Hij leeft net zo’n vol leven als zijn moeder. Werk, studie, huis, sport, veel vrienden, commissies, toekomst. En vooral een hele leuke vriendin. Ik denk niet dat iemand zich ooit afvraagt of hij wel tijd voor haar heeft, zo gek zijn ze op elkaar. Maar als de bal straks voor het open doel ligt, zal ik het hem toch eens vragen. Of hij die vraag wel eens krijgt. Of riskeer ik dan een penalty?

* Een ander woord voor vooroordeel of vooringenomenheid. Het verwijst naar een systematische fout of afwijking in de manier waarop we denken, handelen, of hoe gegevens worden verzameld en geïnterpreteerd, vaak als gevolg van een onbewuste voorkeur of aanname. (Van Dale)